Tøjbamserne topper de to kurve i hjørnet af stuen. Pippi Langstrømpe ligger på gulvet både som bog og som dukke, og to sutter ligger på det runde spisebord ved siden af tallerkner med hindbær, jordbær og citronsmåkager.
– Jeg har endda ryddet op… Altså skubbet tingene lidt ud i hjørnerne, griner Soma Mayel og konstaterer, at sådan er tingene i øjeblikket med to tvillinger, der er knap to år.
Tit sker det, at spisebordet er så fyldt med ting, at hun og ægtefællen Alex sætter sig på gulvet med børnene og spiser. Midt i det familieliv står den 31-årige Soma Mayel, der for snart fire år siden blev valgt til byrådet med det tredjehøjeste antal personlige stemmer og nu er spidskandidat for Radikale Venstre i Fredensborg Kommune efter Lars Simonsens beslutning om ikke at genopstille.
Dermed står en yngre kvindelig politiker i spidsen for et parti, der siden 2009 har siddet på nogle af de afgørende vippemandater i byrådet. Hvilken linje står hun for? Og hvad giver det hende som politiker at være i den livsfase, hvor børnene er små?
Lad os først lige vise et billede, der blev taget i hjemmet i Kokkedal den dag, hvor journalisten var forbi – lidt mere rodet, knap så opstillet end det officielle. For sådan er virkeligheden også.
Og derefter tager vi hul på spørgsmålet om at være politiker i en livsfase, hvor børnene først lige har lært at gå:
– Jeg tror, at det giver mig en bevidsthed om, at der er ting, som jeg ikke kan ændre eller gøre noget ved. Ikke lige nu, og jeg må slutte fred med, at det er sådan i en periode, indleder Soma Mayel sit svar og uddyber:
– I politik går mange ting meget langsomt. Jeg har haft barselsorlov, og jeg kom tilbage til mange sager og debatter, der ikke havde ændret sig, siden jeg forlod dem. Det kan jeg godt have det svært med… Tålmodighed hjælper på forståelsen af, at nogle ting skal tage tid, når vi tager vigtige beslutninger, der angår over 40.000 mennesker.
Hvad nu hvis det var mit barn?
Men der er ét punkt, hvor det at blive mor ikke har givet en større tålmodighed, og det handler om børns rettigheder og trivsel.
– Når jeg møder et barn, der ikke trives, kommer jeg med det samme til at tænke ”hvad nu hvis det var mit barn”. Når jeg taler med forældre, der fortæller om et problem, rammer det mig i en ny kanal til hjertet, der er kommet, efter at jeg er blevet mor. Og det giver mig mere handlekraft, især hvis det handler om vold og børn, siger hun.
Så det er ikke kun børnene, men alligevel beskylder vi dem. Vi skal tale mere om, at det er en generel tendens i vores samfund
Her ser hun en ubalance i den måde, hvor politikerne på landsplan og til dels også lokalt taler om børnenes vilkår og ansvaret for udfordringerne.
– Jeg forstår ikke, at debatten om vold mod et barn kan flytte sig fra det enkelte barn, der har været udsat for vold på fx en skole og til, at børn generelt er blevet mere udadreagerende over for deres lærere – og at børnene har ansvaret for det.
– Forleden var jeg til et oplæg om fastholdelse og rekruttering af personalet på plejecentrene, og vi fik fortalt, at personalet er mere udsatte, fordi de ældre er mere voldsomme end tidligere. Så det er ikke kun børnene, men alligevel beskylder vi dem. Vi skal tale mere om, at det er en generel tendens i vores samfund, mener Soma Mayel og fortsætter:
– Jeg forstår heller ikke den forældre-shaming, som vi helt seriøst som politikere og samfund står bag. Vi hylder forældre, der arbejder fra 7.30 til 16.00 og henter deres børn sent, og så forstår vi ikke, når deres børn ikke er i trivsel eller når vores medarbejdere føler sig omsorgstrætte i kontakten med børn og ældre. Det er da som samfund, at vi har et problem – det er ikke børnenes skyld eller deres forældre.
De gamle gutter gav plads
Omtrent på det tidspunkt i interviewet griner Soma Mayel af sig selv og konstaterer, at hun er opmærksom på en udfordring i sit politiske engagement. Hun kan godt lide at bevæge sig i helikopteren og er meget optaget af kvinders rettigheder internationalt og børns rettigheder i krige og internationale konflikter.
Den kamp opgiver hun ikke, men fokus bliver det nære og lokale, og ja – hun er blevet ”rigtig voksen” ved at blive spidskandidat for det parti, der efter valget kan blive tungen på vægtskålen og afgøre, hvem der sætter sig på borgmesterkontoret.
Indtil nu har det givet hende en vis frihed at være nummer 2. Hun har kunnet sprælle og været den unge, velvidende at partiets nummer 1 igennem to årtier, Lars Simonsen, både har givet plads og været klar til at træde på bremsen, hvis der var brug for det.
Soma Mayel nikker entusiastisk, griner og forklarer det på denne måde:
– Da jeg stillede op til byrådet, kørte jeg kampagne på, at jeg var en ung politiker, og at gennemsnitsalderen i byrådet skulle ned. Færre byrådspolitikere, der havde været med i næsten 40 år… Men da jeg blev valgt, oplevede jeg et byråd, der gav mig plads, og at ”de gamle gutter” havde og har respekt for mine synspunkter. Og jeg har oplevet Lars Simonsen som radikal gruppeformand, der altid har fat i den lange ende og med enorm empati kæmper for radikale mærkesager og kernevelfærden.
Tårer på en søndag aften
Hun tilføjer, at hun var meget berørt den søndag aften, hvor Lars Simonsen sammen med partiets tredje byrådsmedlem, Bettina Bové, sad i hendes stue, og hvor Lars Simonsen fortalte om sin beslutning. Og hun ved godt, hvad det kræver at være spidskandidat.
– Som spidskandidat er jeg nødt til at være bredere og have baglandet med for også at repræsentere, hvad partiet samlet set mener og ikke kun appellere til mine egne vælger, der stemmer personligt på mig, fastslår Soma Mayel og indrømmer, at der har været nogle dage, hvor hun ikke var helt så nærværende på gulvet med tvillingerne mellem bøger og legetøjet.
For jeg ved, at familielivet fremover vil blive tilpasset det politiske. Jeg spurgte også Alex om grønt lys
– Hvor meget af det her vil jeg gå glip af, tænkte jeg. For jeg ved, at familielivet fremover vil blive tilpasset det politiske. Jeg spurgte også Alex om grønt lys, fortsætter hun om ægtefællen, der kort efter dukker op i stuen for at hilse og får et par sutter, der er glemt og mangler i vuggestuen.
Grønt lys? Det virker en anelse patriarkalsk? Sådan skal det ikke forstås, mere at hun ville forvente, at han gjorde det samme, hvis han var politisk engageret og stod i samme situation, forklarer hun.
Og dermed er vi fremme ved et af de spørgsmål, der handler om reel politisk magt.
Indflydelse – og et skifte på vej
Hvordan placerer Radikale Venstre sig i et politisk landskab, hvor borgmester Thomas Lykke Pedersen (S) har siddet i 16 år og af mange beskrives som en borgmester, der repræsenterer stabilitet mere end fornyelse og nye politiske projekter?
Samtidig virker det borgerlige alternativ rodet med et væld af løsgængere og skiftende individuelle politiske standpunkter i takt med at sagerne behandles i fagudvalg og byrådet…
Radikale Venstre har i 16 år været Socialdemokratiets tro væbner og taget sig fint betalt for det. Hvad nu?
For nogle vil det nok være lettere, hvis Radikale Venstre igen tager planområdet. Men der kommer jeg til at gå efter et skifte
Her kommer der en skarphed i Soma Mayels stemme, den underliggende latter fortoner sig.
– Som spidskandidat vil jeg blive bedømt på, hvor meget indflydelse jeg kan forhandle hjem til Radikale Venstre. Det vil være mit svar. Indflydelse.
Typisk er det spidskandidaten, der tager formandsposten i det tungeste udvalg, når en konstituering er forhandlet på plads. Siden 2009 har Det Radikale Venstre med Lars Simonsen haft formandsposten i det tunge udvalg for byplanlægning, trafik og klima. Men umiddelbart virker Soma ikke som den, der brænder for det stofområde?
– Nej. For nogle vil det nok være lettere, hvis Radikale Venstre igen tager planområdet. Men der kommer jeg til at gå efter et skifte, konstaterer hun.
Fakta
Efter 20 år som byrådsmedlem har den 65-årige Lars Simonsen, Humlebæk, valgt at trække sig som spidskandidat for Det Radikale Venstre. Han fortsætter som byrådsmedlem i denne periode, hvor han er formand for Plan-, Trafik- og Klimaudvalget.
Efter en kort tænkepause sagde den 31-årige Soma Mayel, Kokkedal, ja til at blive partiets nye spidskandidat. Partiet har i øjeblikket tre mandater i byrådet, hvor også Bettina Bové sidder for Radikale Venstre.
